運動是動物生存所必需的一種復雜行為。脊椎動物的運動依賴于被稱為中樞模式發生器（CPG）的脊柱間神經元，其產生的活動負責屈肌和伸肌以及身體左右兩側的交替。目前，尚不清楚是多種還是單一的神經元類型負責控制哺乳動物的運動。美國哥倫比亞大學研究團隊揭示，腹側脊髓小腦束神經元（VSCT）對哺乳動物運動的控制機制。該研究成果《Cell》上發表，題為：Control of mammalian locomotion by ventral spinocerebellar tract neurons。

研究人員表明，VSCT對新生和成年小鼠運動行為的產生及維持有重要影響。利用小鼠遺傳學、生理學、解剖學和行為學實驗，研究人員發現VSCT除了與小腦連接，還與其他通過軸突側支參與運動行為的脊髓神經元建立了連接。當VSCT活性被光或藥物抑制時，幼鼠的持續運動行為停止。當被注射藥物抑制VSCT的活動時，自由運動的成年老鼠也會停止運動。

這些發現確定了VSCT是哺乳動物運動的關鍵成分，為人們理解復雜行為的神經控制提供了范式轉變。

論文鏈接：
https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(21)01452-5

注：此研究成果摘自《Cell》雜志，文章內容不代表本網站觀點和立場，僅供參考。

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