7月17日，英國科研與創新署（UKRI）宣布投資2400萬英鎊發展尖端技術改造農業。英國將引入最新的大數據、AI和機器人技術，資助包括下一代自動種植系統、新型垂直耕作技術、水果采摘機器人技術以及二氧化碳轉化利用等9個重大創新農業技術項目。其中將發電站排放的二氧化碳轉化為魚類和家禽飼料項目、下一代自治種植系統、新的垂直耕作技術、水果采摘機器人技術最引人注目。這些前沿項目將側重于開發、示范和采用數據驅動的系統和技術，幫助英國減少農業碳排放，提高農業生產力和盈利能力，展示英國食品生產在科學和可持續發展方面的領先地位，并推動英國經濟復蘇。

    該項投資是UKRI工業戰略挑戰基金的轉變食品生產挑戰（TFP）的一部分，旨在使英國食品生產系統到2040年實現凈零排放，并以更有效、更具彈性和可持續性的方式生產食品。
這9個重大創新農業技術項目分別是：

    1.諾丁漢Deep Branch Biotechnology牽頭的REACT-FIRST項目，將獲得超過200萬英鎊資助。該項目利用Drax Power公司Selby發電站產生的二氧化碳轉化為蛋白質獨特工藝，生產魚類和家禽的飼料，最高可達碳足跡減少75％，不需要耕地，用水最少。

    2.倫敦Optimal Labs牽頭的自動種植系統項目，將獲得超過200萬英鎊資助。該項目將提供控制氣候、灌溉和照明的自主種植技術，使任何作物品種均可在任何地方種植。這將大大提高英國現有溫室的生產水平和資源效率，有助于保護英國的食品系統免受氣候變化和人口增長的影響。

    3.Lincoln的Saga Robotics牽頭的Robot Highways項目，將獲得近250萬英鎊資助，用于在農場進行全球最大的機器人技術和自動駕駛技術示范。機器人將通過執行基本的、能源密集型的物理農場流程，例如協助農民采摘和包裝水果，以及對農作物進行處理，減少嚴重病蟲害。

    4.Maidstone的Evogro牽頭的消費點生產項目，將獲得85萬英鎊資助。該項目將研發下一代自動種植系統，以確保新消費市場可負擔，并成為主要作物的經濟生產方法。

    5.倫敦垂直農業企業InFarm牽頭的InFarm2.x新型農業系統項目，將獲得超過300萬英鎊資助。該項目將開發新型農業系統，垂直種植各種水果和蔬菜。系統還將使用氣體傳感器和監控攝像頭等技術來觀察農作物的生長方式，從而幫助確定最佳生長條件，提高生產效率。

    6.倫敦Feed Algae牽頭的AGRI-SATT項目，將獲得超過400萬英鎊資助。該項目基于藻類生長系統，利用天然海水在沙漠中生產食物。該項目旨在將來自不斷發展的系統數據與衛星數據結合起來，以自動化生產并提高所生產食品的營養質量。

    7.曼徹斯特的AEH Innovative Hydrogel牽頭的GelPonic項目，將獲得超過100萬英鎊資助。該項目已開發出一種新型生長材料，這種材料可通過過濾病原體來保護水和植物，可提高全球農場的農作物產量。該項目還通過新的基于石墨烯的IoT設備對垂直農場狀況進行遠程監控。

    8.Bath的優質牛奶管理服務公司牽頭的REMEDY項目，將獲得超過170萬英鎊資助。該項目用于為奶農提供精密技術，使他們能夠訪問實時數據，以確保農場高效、環保。通過可穿戴設備等技術跟蹤奶牛行為和營養，確保農民在管理農場時可以做出更明智的決定。

    9.Lincoln的B-hive牽頭的TUBERSCAN-DEMO項目，將獲得近200萬英鎊資助。該項目將開發和測試創新的演示系統，以測量整個馬鈴薯田的平均馬鈴薯大小和產量，從而提供建議，有選擇地進行采收，優化作物產量和資源利用。預計這項技術可以使英國可銷售的馬鈴薯產量估計增加5-10%。