該校生體防御醫學研究所中山敬一教授團隊發現，惡性腫瘤中源自谷氨酰胺的氮代謝過程呈現亢進（氮轉移）狀態。研究團隊采用獨自開發的體外蛋白絕對定量質譜多反應監測系統iMPAQT，對癌細胞惡化過程中代謝酶的表達變化情況進行跟蹤研究。結果發現，在惡性腫瘤細胞中有一種叫做PPAT的代謝酶的表達很強。PPAT的作用是將谷氨酰胺中的氮轉移到DNA前體。

    在此基礎上，研究團隊根據對公共數據庫中11,000位癌癥患者信息進行薈萃分析（meta-analysis）后發現，在大約1200種人類代謝酶中，PPAT對增大癌癥患者死亡風險度的影響最大，尤其是小細胞肺癌等難治性癌癥。這一領先世界的發現，為難治性癌癥治療提出了一個新的靶標。

    上述成果顯示，對于小細胞肺癌等目前難以治療的難治性癌癥，（開發中的）PPAT阻滯劑或將成為一張王牌。

    本研究成果發表于英國科學雜志《Nature Communications》。